Palkkasoturien kilta
| ||||||||||
Palkkasoturien kilta on kaikkialla Sarastuksen kuningaskunnassa vaikuttava kilta, jonka jäsenistö koostuu palkkasotureista. Palkkasoturien kiltaa johtaa kondottieeri Katvekorpi. Palkkasotureiden toimintaa rajaa yleensä vain kiltasäännöt, eikä heitä tunneta erityisen lainkuuliaisena joukkiona. Palkkasoturien työnkuvaan kuuluu täyttää monenlaisia toimeksiantoja maksua vastaan.
Killan päämajana toimii pahaenteinen Haaskalinna, jonka harmaat tornit ja jämäkät seinät kohoavat karikolla keskellä usvaista merta. Tavallisten alamaisten on syytä kiertää linna kaukaa, sillä usein sinne eksyvät eivät palaa - ainakaan elossa.
Toiminta
Palkkasoturit puhuvat lähinnä kahta kieltä: rahaa ja voimaa. Palkkasoturien toiminta keskittyy pääasiassa toimeksiantojen ympärille, joita he vastaanottavat keneltä tahansa valtakunnan alamaiselta, jolta löytyy varaa maksaa työstä sopiva korvaus. Palkkasoturit harvemmin kyseenalaistavat toimeksiantojen eettisyyttä saatika hyveellisyyttä, ja tästä syystä heidät tunnetaan varsin pahamaineisena joukkiona suuressa osassa valtakuntaa.
Vaikka palkkasoturit vaikuttavat ensisilmäyksellä lainsuojattomilta, jotka eivät säädöksistä tai pykälistä juurikaan piittaa, noudattavat he kaikki kuitenkin yhtä yhteistä säännöstöä: kiltasääntöjä. Kiltasäännöt velvoittavat palkkasotureita muun muassa ilmoittamaan kondottieerille jokaisesta tehtävästä, jonka he ottavat hoitaakseen, sekä maksamaan kondottieerille kiltaveroa.
Historia
Ensimmäinen palkkasoturien kiltaan liittyvä ilmoitus annettiin 24.2.127 ja tätä voikin pitää killan syntyhetkenä. Kuitenkin, killan toiminta oli jokseenkin löyhää aina Syrjäkummun läänin perustamiseen saakka. Syrjäkummun oli tarkoitus toimia killan päämajana, ja kilta toimikin läänin perustamisen jälkeen pitkään sen suojassa. Syrjäkummun maa-alue kattoi laajimmillaan synkän tummatammimetsän ja tämän reunojen vuoriston Hiidensaarelta, sekä Haaskalinnan ja tätä ympäröivän karikon. Syrjäkummun läänin toiminta keskittyi lähes yksinomaan killan töiden sekä hevosten kasvatusten ja myynnin ympärille. Syrjäkummun lääni lakkautettiin 24.8.127 ja kiltalaiset ovat sittemmin siirtäneet toimintansa Haaskalinnaan, mistä käsin kilta edelleen toimii aktiivisena.
Palkkasoturien killalla on ollut kytköksiä useaan Sarastuksessa tapahtuneeseen konfliktiin tai muuhun rikollisuuteen, eikä heillä tästä syystä ole erityisen positiivinen maine suuressa osassa valtakuntaa. Kuitenkin, vaikkei kilta ole erityisen pidetty, on se pelätty senkin edestä. Palkkasoturit tunnetaan armottomina taistelijoina ja iso osa alamaisista, ainakin ne järkevät, kääntyvät pikaisesti toiseen suuntaan palkkasoturiin törmätessään. Vain ani harva on palkkasoturien kanssa vapaaehtoisesti tekemisissä, ja vielä harvempi uskaltautuu matkaamaan Haaskalinnan maille.
Organisaatio
Palkkasoturien kiltaa johtaa kondottieeri ja hän kantaa viimekädessä korkeinta auktoriteettia killan sisällä. Muuta, ainakaan virallista, hierarkiaa killalla ei tiedettävästi ole, vaan kaikki muut killan jäsenet tunnetaan palkkasotureina. Palkkasoturit ovat usein läheisissä väleissä keskenään, ja he kantavat velvoitetta pysyä uskollisina toisilleen. Killalla on muutamia tällaisia yleisiä periaatteita, joihin jokainen kiltalainen sitoutuu. Nämä ovat kirjattu kiltasääntöihin.
Kilta ei katso hyvällä palkkasotureita, jotka päättävät paeta killan toimintaa tai pettää killan. Heidät tunnetaan karkureina ja useimmiten heitä odottaa varsin karu kohtalo. Karkurit menettävät kaikki oikeutensa kiltalaisten silmissä ja jokaisella kiltalaisella on oikeus ottaa karkuri kiinni, sekä saattaa tämä kondottieerin eteen vastaanottamaan rangaistuksensa.
Karkureiden lisäksi kilta rankaisee jäseniään, jotka muutoin rikkovat kiltasääntöjä. Rangaistuksen sääntörikkeistä määrittää kondottieeri, ja se on muodoltaan usein raipaniskuja tai vankeutta.
Haaskalinna
Merellä matkaavan kannattaa olla tarkkana: kolkon Haaskalinnan siluetin kohotessa harmaasta sumusta on viisainta kääntyä toiseen suuntaan vielä, kun se on mahdollista. Haaskalinna sijaitsee meren ympäröimällä karulla karikolla, jossain Valkeavuon ja eteläisen Jatunmaan välissä. Niillä vesillä kulkevan onkin siis parasta pysyä varuillaan, sillä linnaa liian lähelle eksyville on tiedossa synkkä kohtalo. Jos hyvin käy, kulkija selviää nopealla kuolemalla, mutta huonolla tuurilla hän saattaa itse päätyä linnan kylmien seinien sisäpuolelle, mistä häntä tuskin voidaan enää pelastaa.
Haaskalinnan karikko on kylmää ja armotonta aluetta. Maata on vain vähän, ja se on kaikkialta hyytävän meriveden ympäröimää. Haaskalinnan karikoille on haaksirikkoutunut useita laivoja ja viimeistään näiden laivojen hylyistä tietää, että on aika kääntyä poispäin. Karikko on ei-kenenkään maata, jossa pätee vain kiltasäännöt ja kondottieerin sana.
Kiltasäännöt
I - Kondottieeri
1 §
Kondottieeri johtaa Palkkasoturien kiltaa.
2 §
Killan jäsenet tottelevat kondottieeria uskollisesti.
II - Työtehtävistä
1 §
Palkkasoturit voivat ottaa vapaasti hoitaakseen tehtäviä missä tahansa Sarastuksen kuningaskunnan alueella.
2 §
Palkkasoturit ovat velvollisia ilmoittamaan kondottieerille jok’ ikisestä tehtävästä, jonka ottavat hoitaakseen.
III - Kiltasalaisuus
1 §
Jokainen killan jäsen sitoutuu pitämään kiinni kiltasalaisuudesta. Tämä tarkoittaa sitä, ettei killan asioista puhuta ulkopuolisille missään muodossa ilman kondottieerin hyväksyntää.
IV - Killan jäsen
1 §
Killan jäsen on lähtökohtaisesti aina palkkasoturi.
2 §
Kondottieeri voi nimittää ansioituneen henkilön pysyvästi killan jäseneksi. Nimitys on poikkeuksellinen ja edellyttää henkilöltä itseltään suostumuksen noudattaa killan sääntöjä.
V - Kiltavero
1 §
Jokainen palkkasoturi on velvollinen maksamaan kondottieerin määräämää kiltaveroa jokaisesta työtehtävästään.
VI - Petturuus
1 §
Killan jäsenet olkoon uskollisia toisilleen. Toista killan jäsentä ei tule ikinä pettää millään tapaa.
VII - Karkureista
1 §
Karkureilla ei ole oikeuksia Haaskalinnan alueella taikka mahdollisuutta liittyä Palkkasoturien kiltaan.
2 §
Karkurin, olkoon rintamakarkuri tai vankikarkuri, saa kuka tahansa vangita.
VIII - Sopimuksista
1 §
Killan jäsenillä on ehdoton velvollisuus noudattaa sopimuksia, joita ovat solmineet. Ainoana poikkeuksena tähän on sopimukset, jotka velvoittaisivat killan jäsentä rikkomaan kiltasääntöjä.
IX - Sääntörikkeistä
1 §
Sääntöjen rikkomisesta aiheutuu rangaistus, jonka määrittää kondottieeri.
2 §
Rangaistusmuotoja ovat määrätty määrä raipan iskuja tai vankeustuomio. Rangaistuksen ankaruudesta määrittää kondottieeri.